Kho Liang Ie werd in 1927 geboren in Magelang, Nederlands-Indië. Hij had Chinese ouders. Na de onafhankelijkheid van Indonesië in 1949 verhuisde de familie naar Nederland. Na het afronden van zijn studie in 1954 aan het Instituut voor Kunstnijverheid wordt Kho Liang Ie redacteur en later hoofdredacteur van het tijdschrift Goed Wonen. Vanaf 1958 legde hij zich volledig toe op het ontwerpen van meubels. Kho (zijn achternaam, die hij als goed Chinees gebruik als eerste noemde) overleed in 1975 op 47-jarige leeftijd.
Rond 1958 vestigt hij zich als binnenhuisarchitect en ontwerper van meubels voor gevestigde namen als Artifort, Bruynzeel en Mosa. Hij verwierf in 1963 bekendheid met zijn de inrichting van het stationsgebouw van de nieuwe luchthaven Schiphol. Die inrichting oogstte veel lof en stond bekend als uiterst modern en toegankelijk. Kho was van mening dat je de reiziger niet moest afleiden met al te kleurrijke en uitbundige inrichting. In zijn streven koos hij voor heldere zichtlijnen en veelvuldig gebruik van glas, zodat de reiziger de vliegtuigen goed kon aanschouwen. Helaas is op de luchthaven tegenwoordig niet veel meer te zien van zijn destijds baanbrekende ontwerpen.
Liang Ie is met recht een van de belangrijkste Nederlandse ontwerpers van de vorige eeuw. Zijn echte doorbraak kwam met het Schipholinterieur. Daarnaaast kent bijna elke Nederlandser wel zijn beroemde stoel, de ‘305’ die veelvuldig is toegepast in scholen en de horeca. De 305 is een makkelijk stapelbare, functionele stoel met houten zitting en rugleuning. Het metalen frame vormt achter de rugleuning een triangel. Bekende ontwerpen binnen de Artifort collectie zijn de 070 bank en de C683 bank. Ook de F416 en de C416 worden nog steeds veeel toegepast in hedendaagse inrichtingen.
Veel van de ontwerpen van Kho Liang Ie zijn terecht gekomen in de collecties van bekende musea, zoals Boijmans van Beuningen en het Stedelijk Museum te Masterdam. Het werk kenmerkt zich door termen als zuiverheid, warmte en vrijheid. Zijn beroemde K–46 lamp voor Atelier Artiforte is een baken voor het merk. Transparant, ongekunsteld en toegankelijk, met een subtiele verwijzing naar zijn afkomst.